Кoсмичeский тeлeскoп Kepler, прeднaзнaчeнный для пoискa экзoплaнeт, прeкрaтит рaбoту в ближaйшиe нeскoлькo мeсяцeв из-зa исчeрпaния тoпливa. Oб этoм сooбщaeт NASA.

Читaй тaкжe: Телескоп Kepler нашел 100 новых экзопланет

Команда исследователей, использующих обсерваторию для наблюдения за планетными системами, планирует собрать как можно больше научных данных до того, как двигатели аппарата перестанут функционировать. После этого телескоп нельзя будет переориентировать для установления контакта с Землей.

Точное время полного израсходования топлива предсказать сложно, поскольку на Kepler отсутствуют датчики, следящие за уровнем горючего в баках. Вместо этого исследователи следят за падением давления в них и за изменением характеристик работы двигателей. Это дает лишь вероятностную оценку времени работы телескопа.

Читай также: Астрономы объявят об открытии Кеплером тысячи новых экзопланет

Орбитальный телескоп Кеплер был запущен в 2009 году. В 2013 году один из двигателей телескопа вышел из строя, в результате чего была потеряна способность к точной ориентации инструмента в пространстве. Однако телескоп продолжает использоваться в рамках миссии К2, нацеленной на наблюдения за звездами в плоскости эклиптики. С помощью Kepler было обнаружено уже более трех тысяч экзопланет.

magne1906